Messi expresó: “La verdad es que es difícil y cada vez cuesta más, pero nos hemos habituado a ello y hemos acostumbrado a la gente a eso. Vamos a intentar repetirlo; después se puede dar o no, porque es fútbol. Pero no tengan dudas de que a los rivales les va a costar ganarnos porque es una selección muy competitiva”.
El delantero también resaltó el carácter del equipo y recordó una célebre afirmación hecha durante el Mundial 2022: “Lo dije en su momento, que este grupo no los iba a dejar tirados. Creo que lo demostró durante todo este año, que compite sea cual sea el rival y la competición, y sigue demostrando que está con la misma ilusión y las mismas ganas de competir. Es un grupo muy ganador, que siempre quiere más. Iremos paso a paso, como siempre, pero con muchas ganas, ilusión y convencido de lo que somos capaces”.
El número 10 ingresó al campo a los 70 minutos, sustituyendo a Giuliano Simeone. En su primera intervención, asistió a Lautaro Martínez, quien, aunque no pudo marcar, generó un penal tras la falta del arquero. Messi se encargó de ejecutar el penal y, a los 72 minutos, ya había expandido la diferencia en el marcador a 2-0.
El capitán no solo anotó, sino que también brindó varias asistencias a sus compañeros, mostrando su agilidad y confianza en el juego. En una conversación posterior con la prensa, comentó: “Tenía ganas de jugar para sacarme los miedos. Porque en los entrenamientos quizás piensas cuando viene la pelota; en cambio, el partido hace que no pienses, que juegues natural. Gracias a Dios me sentí bien”.
A propósito de su elección de participar nuevamente en un Mundial, Messi afirmó que “se dio natural”. Señaló que las especulaciones sobre su posible ausencia surgieron de sus propias declaraciones sobre la necesidad de estar en condiciones óptimas y mencionó que había podido sumar minutos en el Inter de Miami, lo que le permitió sentirse bien físicamente.
Además, Messi estableció un nuevo récord como el jugador más veterano en marcar un gol con la camiseta argentina. “Como he dicho siempre, no pienso en los récords ni nada a nivel individual, sino en el objetivo colectivo y, en esta ocasión, intentaré disfrutarlo desde el lugar que me toque, con mucho más tranquilidad después de haberlo conseguido”.
Al ser consultado sobre un reciente post en sus redes sociales, donde hizo énfasis en el mensaje “vamos juntos”, el astro rosarino desestimó cualquier indicio de desavenencias en el vestuario: “Si el grupo no estuviese fuerte, sería muy difícil lograr todo lo que se consiguió durante este tiempo”.
En relación a las lesiones que afectan al plantel, Messi miró hacia adelante, pensando en el debut en el Mundial 2026 contra Argelia el próximo martes: “Nos queda una semana para ponernos bien todos y llegar de la mejor manera al debut”.
