El mediocampista del Como está bajo vigilancia constante por un golpe en la rodilla izquierda, resultado de un choque accidentado con Nicolás Valentini durante un partido contra Hellas Verona el 10 de mayo. Este incidente, ocurrido en la jornada 36 de la Serie A, le causó un fuerte traumatismo que generó temores iniciales acerca de su estado. Desde entonces, no ha vuelto a jugar con el equipo de Cesc Fábregas, aunque estuvo en el banco en el último encuentro ante Cremonese.
A pesar de la lesión, se le ha visto corriendo y saltando durante las celebraciones en el campo, siendo este jugador nacido en España hijo de Pablo Paz, quien participó en el Mundial de Francia 1998 con Argentina. Luego de llegar a Buenos Aires para trabajar en el Centro de Entrenamiento de Ezeiza, asistió al partido entre Boca y Universidad Católica por la Copa Libertadores horas después de que se oficializara la lista del Mundial 2026, y posteriormente se trasladó a Kansas City.
La evolución de su lesión es la principal preocupación, especialmente considerando que el reglamento de FIFA permite realizar modificaciones hasta 24 horas antes del debut por lesiones certificadas. El cuerpo médico juega un papel crucial ahora, con procesos de kinesiología y evaluaciones en campo. Según nos comentó una fuente, el zurdo de 21 años ha podido tocar el balón en los entrenamientos del Compass Mineral Center, al igual que otros cinco jugadores en la lista de lesionados: Lionel Messi, Leandro Paredes, Gonzalo Montiel, Nahuel Molina y Emiliano Martínez. A diferencia de ellos, Paz aún no puede recibir impactos en la zona lesionada, lo que podría agravar su situación.
En el segundo entrenamiento en Kansas City, Nicolás González se reincorporó al grupo. El extremo del Atlético de Madrid, que había sufrido un desgarro durante una práctica en España, se unió al equipo para ejercicios de fútbol en espacios reducidos. Su regreso es vital, especialmente por el costado izquierdo donde actualmente Nicolás Tagliafico es el único lateral cuyo rol es específico, junto al versátil Facundo Medina.
Para cubrir la eventual ausencia de Nico Paz, primero se deberá elegir de entre las 55 reservas que Scaloni anunció en mayo. Aquellos que están en Kansas y pueden desempeñar su función son limitados, sobresaliendo el juvenil Tomás Aranda de Boca.
Sin embargo, la opción más viable es Emiliano Buendía, compañero del también marplatense Emiliano Dibu Martínez en el Aston Villa. Buendía se quedó en la puerta de la lista de 26 debido a su destacada actuación en 2026, que culminó en un golazo en la final de la Europa League.
Su exclusión fue uno de los pocos temas de debate en la opinión pública, ya que Lionel Scaloni optó por respaldar a Giovani Lo Celso, quien al igual que Buendía se quedó fuera del Mundial anterior debido a una lesión.
Actualmente, Buendía sigue trabajando en solitario por recomendación del cuerpo técnico de la Selección, al igual que Máximo Perrone, Nicolás Domínguez y los laterales derechos Agustín Giay y Nicolás Capaldo. También podría considerarse a Franco Mastantuono del Real Madrid.
La situación de Buendía contrasta con la de Nico Paz, quien marcó su primer gol con la Selección en un amistoso contra Mauritania en marzo en La Bombonera.
Las evaluaciones en Kansas son intensas, siguiendo el enfoque de Scaloni, que sostiene que los futbolistas deben estar al cien por ciento para asistir al Mundial. Esto ya ocurrió en la previa del torneo anterior, donde tanto González como Joaquín Correa fueron excluidos después del último amistoso contra Emiratos Árabes Unidos.
Se espera que los entrenamientos en Kansas, junto a los amistosos programados contra Honduras el 6 de junio e Islandia el 9, sirvan como pruebas decisivas antes de la defensa del título.
